O Flamengo deu um passo gigante rumo à semifinal da Conmebol Libertadores ao derrotar o Independiente del Valle por 2 a 0 na noite da última quinta-feira (10). Em partida válida pelo jogo de ida das quartas de final, o time comandado pelo técnico Leonardo Jardim superou os 2.850 metros de altitude de Quito, no Equador, e quebrou um tabu histórico: tornou-se a primeira equipe a vencer o Del Valle em seus domínios em uma fase de mata-mata da competição continental. Os gols da vitória foram marcados por Bruno Henrique e Léo Pereira, ambos na segunda etapa.
Com o resultado conquistado no Estádio Olímpico Atahualpa, o Rubro-Negro Carioca abriu uma vantagem confortável para o confronto de volta. O time pode perder por até um gol de diferença no Rio de Janeiro que, ainda assim, garantirá a classificação para as semifinais. Quem avançar deste duelo enfrentará o vencedor de Corinthians e Estudiantes, que empataram por 1 a 1 no primeiro jogo.
Primeiro tempo de pressão e superação na altitude
Como esperado, o Independiente del Valle tentou se impor desde os minutos iniciais, utilizando a velocidade e o fator altitude para encurralar o time brasileiro. O Flamengo encontrou severas dificuldades para articular jogadas ofensivas e errando muitos passes na saída de bola devido à velocidade do jogo na altitude.
Os donos da casa dominaram a posse de bola e criaram a principal chance de perigo aos 19 minutos, quando o atacante Carlos González finalizou e acertou a trave do goleiro Agustín Rossi. Apesar do volume de jogo do time equatoriano, a defesa rubro-negra se manteve sólida, suportando a pressão até o intervalo sem sofrer gols.
Eficiência e nó tático na etapa final
Na volta do vestiário, a postura do Flamengo mudou completamente. O técnico Leonardo Jardim ajustou as linhas de marcação e explorou a precisão nos contra-ataques. Após um aviso inicial em cabeceio de Léo Ortiz, o placar foi inaugurado aos 15 minutos. Em uma linda jogada verticalizada, Jorginho deu passe magistral para Samuel Lino na ponta esquerda, que cruzou na medida para Bruno Henrique empurrar para as redes, anotando seu quinto gol nesta edição da Libertadores.
O gol abalou a estrutura do Del Valle, que se lançou desordenadamente ao ataque. O Flamengo soube sofrer e contou com intervenções providenciais de Ayrton Lucas quase em cima da linha. Aos 29 minutos, veio o golpe de misericórdia: em cobrança de escanteio curta, Samuel Lino acionou Emerson Royal, que cruzou na área para o zagueiro Léo Pereira subir mais alto que a defesa e testar firme para o gol. A bola ainda tocou na trave antes de entrar, sacramentando o 2 a 0.
Cenário para o jogo de volta e agenda
Com o triunfo histórico na mala, o Flamengo foca suas atenções temporariamente no Campeonato Brasileiro, onde defende a liderança em clássico contra o Corinthians, neste domingo (13), no Maracanã.
A decisão da vaga na Libertadores acontecerá na próxima quinta-feira (17), às 21h30 (de Brasília), também no Maracanã. O Independiente del Valle precisará vencer por três gols de diferença para avançar direto, ou por dois gols de vantagem para forçar a disputa por pênaltis.
